Vida Autosustentable
Robert Gilman, en su libro,Ecoaldeas y Comunidades Sustentables (1991), ofrece la siguiente definición y explicación:
"Una Ecoaldea es un asentamiento a escala humana de rasgos holísticos, donde las actividades humanas están integradas al mundo natural de manera no dañina, de tal forma que den apoyo a un desarrollo humano saludable y que pueda continuar indefinidamente en el futuro"
Con escala humana, se refiere a que el tamaño ideal de una Ecoaldea debe ser sólo tan grande, que de lugar a que los habitantes de la comunidad se conozcan entre sí. Donde cada miembro de la comunidad se sienta capaz de influenciar la dirección que la comunidad tome.
En un asentamiento de rasgos holísticos, todas las funciones mayores de una vida normal, como vivienda, alimento, industria, descanso, vida social y comercio, están plenamente presentes y proporcionalmente balanceadas.
La idea que las actividades humanas se puedan integrar al mundo natural de manera no dañina, pone el "eco" en las ecoaldeas.
Un aspecto sumamente importante de este concepto, es el de la igualdad entre los humanos y otras formas de vida; de manera tal que los humanos no procuren dominar a la naturaleza sino que más bien, encuentren su lugar en ella.
Otro principio importante es el uso cíclico de los recursos naturales en vez de la práctica lineal (sacarlo del suelo, usarlo una sola vez y luego tirarlo para siempre) que ha caracterizado a la sociedad industrializada.
El principio de apoyo al "desarrollo humano saludable", reconoce que las ecoaldeas son después de todo, comunidades humanas y que sin una verdadera base de salud humana con su entorno, esas comunidades no podrán tener éxito. El desarrollo humano saludable implica el desarrollo equilibrado e integral de todos los aspectos de la vida - físico, emocional, mental y espiritual. Tal desarrollo necesita expresarse no sólo en los individuos sino en la comunidad entera.
El principio de la "sustentabilidad" - que la comunidad pueda continuar indefinidamente en el futuro - le impone cierta honestidad a las ecoaldeas. Sin él sería fácil (o por lo menos más fácil) a corto plazo, crear comunidades de escala humana que parezcan integradas armoniosamente a la naturaleza y de rasgos holísticos, pero que de hecho en alguna forma no muy visible viven del capital acumulado en otras partes de la sociedad; o dependen de actividades no sustentables en otros rubros; o bien no son incluyentes de ciertos aspectos mayores de la vida (como la niñez o la vejez).
El principio de la sustentabilidad trae consigo un profundo compromiso con la justicia y la no explotación de otras partes del mundo, humano y no humano, además de toda la vida futura.
Las ecoaldeas son modelos, algunos patrocinados por organismos como la UNESCO, que están demostrando que es posible otra forma de vivir fuera de las redes del gran consumo y el derroche, con unos principios de ecología y respeto al medio ambiente.
Como ejemplo, el Gobierno de Senegal ha adoptado este modelo de desarrollo rural y ha recibido un fondo especial de las Naciones Unidas. Se trata de proyectos viables repartidos por Europa, África, Oceanía y América, y la prueba está en que funcionan.
Las bases de las ecoaldeas son la sostenibilidad y el desarrollo humano, aunque existen multitud de matices que las diferencian: algunas plantean la propiedad privada y otras la ocupación de pueblos abandonados; en algunos casos son confesionales adscritas a alguna religión y en otros, en cambio, dejan libre elección a sus habitantes; suelen ser de ámbito rural pero también existen ejemplos de ecoaldeas urbanas.
Fuente: Red de Ecoaldeas de las Américas
